Der sechsjährige Vanja lebt in einem heruntergekommenen Waisenhaus in der russischen Provinz: Der Direktor ist ständig betrunken und so haben die Jugendlichen die Macht übernommen. Nun soll Vanya adoptiert werden; eigentlich ein Grund zur Freude. Doch der Selbstmord einer Mutter, deren Sohn vor kurzem adoptiert wurde, bringt ihn dazu, sich auf eine gefahrvolle Suche nach der eigenen Mutter zu machen. Ihm immer dicht auf den Fersen ist „Madame“, die geldgierige Chefin einer Adoptionsvermittlung zusammen mit ihrem Fahrer und Handlanger Grisha. In intensiven Bildern erzähltes, dialogarmes Drama aus dem heutigen Russland über die Beharrlichkeit eines kleinen Jungen, dessen Liebe zur (ihm unbekannten) Mutter alle Widerstände überwindet.

Unterstützt von seinem überaus spielfreudigen und anrührenden kleinen Hauptdarsteller verließ sich Kravchuk hier fast vollständig auf die Kraft seiner Bilder und Montagen, wenn er die bittere Realität seines Landes zeigt, aber auch darstellt, wie sein Vanja bis ganz zum Schluss immer wieder unerwartete Hilfe von Menschen erhält, die man schon in ihrer Depression erstarrt glaubte. Ausgehend von realen Begebenheiten schuf der vom ehemalige Dokumentarfilmer Kravchuk ein kraftvolles Drama, dessen letztes Bild so schön ist, dass man es so schnell nicht vergessen wird. Beim Berliner Kinderfilmfest erhielt der Film den Preis des Deutschen Kinderhilfswerkes sowie eine lobende Erwähnung der Kinderjury.

Der 1962 in Leningrad (heute St. Petersburg) geborene Andrei Kravchuk gab nach einer Reihe von Dokumentar- und Fernsehfilmen 2000 mit „ Rozhdestvenskaya mysterya / The Christmas Miracle“ sein Kino-Debüt. „Der Italiener“ ist sein zweiter Spielfilm.

Filmographie Andrei Kravchuk

DER ITALIENER (ITALIANETS) 2005

ROZHDESTVENSKAYA MYSTERYA (The Christmas Miracle) 2000